爱国，既是人的自然情感，也是每一位公民对祖国所负有的责任和义务。经过漫长的历史锤炼，爱国主义已经深深地融入中华民族精神的内核，成为中华民族的宝贵性格。在新的历史条件下，我们爱国，就是要热爱祖国河山，捍卫国家领土完整和主权统一；热爱骨肉同胞，积极维护民族团结；热爱民族优秀文化，推进中华文化的创新发展；热爱社会主义制度，坚持走中国共产党带领人民开拓的中国特色社会主义道路。积极践行社会主义爱国观，需要我们坚持爱国主义与国际主义、爱国与强国的辩证统一及国家利益、集体利益与个人利益的辩证统一。

　　爱国不惟是人的自然情感，亦是公民对祖国的应尽义务

　　爱国，即热爱祖国，指的是人们对生养、哺育自己的国家的爱戴之情、认同之意和归属之感。“爱国”情感从根本上是指向主体所赖以成长的家国与同胞的。可以说，对祖国的热爱和眷恋是人类普遍具有的一种自然情感。无论在何种文化传统下，“祖国”这一字眼总是能够在人们内心激起高度的认同感和强烈的归属感。

　　爱国不惟是人的一种内在的自然情感，而且也是公民对祖国的应尽义务。我们不仅应在情感上热爱自己的祖国，更应在行动上保国、卫国和护国。一方面，将热爱祖国的自然情感外化为保家卫国之义务的做法，是爱国情感的自然延伸；另一方面，只有每个人在行动上尽到了爱国的义务，我们才能更为充分地享受国家为每个人之生存发展所提供的保障。这里的逻辑并不复杂：离开每一公民在行动上对国家的拥戴和奉献，国家的存续本身都难以为继，公民还怎么能奢望从国家那里获得生存的安全和发展的保障呢？故此，就连主倡个人主义价值观的西方资产阶级学者、被誉为现代自由主义传统之开创者的约翰·密尔也不得不承认：“每个人既然受着社会的保护，每人对于社会也就该有一种报答。”