在党的十二大开幕词中，邓小平同志指出：“把马克思主义的普遍真理同我国的具体实际结合起来，走自己的道路，建设有中国特色的社会主义，这就是我们总结长期历史经验得出的基本结论。”这段经典的表述有三个要点：一是把马克思主义的普遍真理同中国的具体实际相结合；二是不要照抄照搬别国经验和模式，坚持走自己的道路；三是社会主义要有中国特色。这三个要点紧密相连，一环扣一环。从这以后，建设中国特色社会主义就成为我们党和全国人民在新的历史时期的总任务和主题，它对于解放思想、大胆探索符合中国国情的发展道路起到了重大推动作用。在这一重要思想指引下，我国实行改革开放，走上快车道，经济持续快速发展，经济总量不断攀升并跃居世界第二位，取得了举世瞩目的历史性成就。

经过30多年的伟大实践，中国特色社会主义的内涵越来越丰富。它已成为一个总称，包括伟大旗帜、发展道路、思想理论和社会制度，它们之间既相互联系又相互促进，是一个不可分割的整体。胡锦涛同志指出：面对国内外的新形势新任务，“我们党要团结带领人民继续前进，开创工作新局面，赢得事业新胜利，最根本的就是要高举中国特色社会主义伟大旗帜，坚持和拓展中国特色社会主义道路，坚持和丰富中国特色社会主义理论体系，坚持和完善中国特色社会主义制度”。这就是说，中国特色社会主义最重要的就是旗帜、道路、理论体系和制度。

毫不动摇地高举中国特色社会主义伟大旗帜

旗帜问题至关重要。旗帜就是方向，就是形象，具有强大的凝聚力和吸引力。毛泽东同志曾经说过：主义譬如一面旗帜，旗帜立起来了，大家才有所指望，才有所趋赴。我们党一贯重视旗帜问题。党成立90多年来的实践证明，举什么旗、走什么路、向什么方向前进的问题，最终决定中国社会主义事业的成败。我国改革开放30多年来所取得的历史性成就和所发生的巨大变化，是在中国特色社会主义伟大旗帜下取得的。

胡锦涛同志在党的十七大报告中指出：“改革开放以来我们取得一切成绩和进步的根本原因，归结起来就是：开辟了中国特色社会主义道路，形成了中国特色社会主义理论体系。高举中国特色社会主义伟大旗帜，最根本的就是要坚持这条道路和这个理论体系。”党的十七大在旗帜问题上的重要贡献，一是把旗帜明确为中国特色社会主义伟大旗帜，指出中国特色社会主义伟大旗帜是当代中国发展进步的旗帜，是全党全国各族人民团结奋斗的旗帜；二是把高举旗帜定位和落实到坚持中国特色社会主义道路、理论体系上。此后，胡锦涛同志在庆祝中国共产党成立90周年大会上的重要讲话中又加上制度，使旗帜和道路、理论体系、制度等紧密地成为一个整体，使旗帜的内涵不断丰富。