在民族宗教学研究过程中，我们认为关于民族的分类不能只是平面化的，还可以是立体化的；不能只是静态的，还要是动态的。由此我们提出了“复合型民族”的概念。世界民族有的是单元民族，有的是复合型的，复合型民族是单元民族组合成的一个更大的民族共同体，仍然还是民族，但它具有多层次结构。<br>
　　中央民族大学“985工程”当代重大民族宗教问题研究中心在2007年至2009年，集合全国各地100多位学者参与了中心十大项目课题的实施，取得了一系列有开拓性的成果，并催生了一个新的人文学科——民族宗教学。在这一学科的创立和研究过程中，一些有创见性的关于民族概念和民族分类的理论也被提出，其中就包括“复合型民族”的概念和理论。而“复合型民族”对于理解和处理中国民族问题又有何积极意义呢？曾担任过当代重大民族宗教问题研究中心主任的牟钟鉴教授接受了记者的专访。<br>
　　“复合型民族”概念的根据和来源是费孝通先生提出的中华民族多元一体格局理论

　　记者：我国有56个民族，同时又有一个“中华民族”的统称。提出“复合型民族”的概念对于理解二者的关系有什么意义？

　　牟钟鉴：“复合型民族”概念的根据和来源是费孝通先生提出的中华民族多元一体格局理论。在《中华民族的多元一体格局》一文中，费孝通先生指出：“中华民族是包括中国境内56个民族的民族实体”，“多元一体格局中，56个民族是基层，中华民族是高层”，“高层次的民族可以说实质上是个既一体又多元的复合体”。“多元一体”可以说是费孝通对中华民族这一复合型民族与其内部单元民族关系的一种科学概括。<br>
　　对于应该是强调56个民族的多元性，还是强调中华民族的一体性，现在学术界有不同的看法。有人认为56个民族的多元文化还没有得到应有的尊重、保护和发展，因此提高认识、加强这方面的工作，对于实现各民族共同繁荣发展是十分必要的。有人则担心，56个民族的多元性讲多了容易造成一种分散倾向，主张要淡化56个民族的民族性，强化对中华民族的认同。还有人认为中华民族是一种国家认同、政治认同，不是民族认同、文化认同。由于民族学来自西方，民族概念在流行中歧义纷出，使用上存在一定混乱。如何将其规范化并具有中国特色，同时又保持与国际学界的共识，尚待努力。<br>
　　有鉴于此，我们觉得在民族的分类上，假如能有所突破，不完全按照西方的模式，而从事实出发提出自己的概念与模式，使其既符合中国的实际，当然也符合世界的实际，对于解决“56个民族”和“中华民族”的关系以及正确解释当代许多民族现象，是有积极意义的。<br>
　　在民族宗教学研究过程中，我们认为关于民族的分类不能只是平面化的，还可以是立体化的；不能只是静态的，还要是动态的。由此我们提出了“复合型民族”的概念。世界民族有的是单元民族，有的是复合型的，复合型民族是单元民族组合成的一个更大的民族共同体，仍然还是民族，但它具有多层次结构。有了“复合型民族”这一概念，就能很好地理解和处理56个民族与中华民族的关系。56个民族是中华民族这一复合型民族的单元民族，中华民族就是一个既一体又多元的复合体。在实际生活中，人们也是这样以两重的方式使用民族概念的，如讲“弘扬民族精神”，是在中华民族层面上使用“民族”语汇；讲“民族政策”、“民族院校”，又是在56个民族层面上使用“民族”语汇，两者都是对的，因为中华民族是复合型民族，只是以往尚未提炼出“复合型民族”这个概念而已。<br>
　　“复合型民族”概念表达出56个民族与中华民族相互统一、相互依存的关系

　　记者：“复合型民族”的提出对于处理各民族与中华民族的关系有什么意义？

　　牟钟鉴：有了“复合型民族”这个概念以后，我认为这个问题已经辩证地解决了。我们不要人为去淡化56个民族对自身民族的民族认同，每一个民族都有自己特有的文化，他们都关心自己民族文化的传承创新，关心自己民族的未来命运，希望自己民族繁荣发达，这是很正常的状态。但是，如果缺乏对中华民族的认同，鼓动狭隘的民族主义，确实容易造成一种分散倾向，也容易被敌对势力所利用，搞民族分裂。有人散布“中华民族不是民族，56个民族才是民族”的言论，当然是错误的。如果按照西方很流行的政治民族主义观点，即一个民族一个国家，那么全世界就要分成几千个国家。其实西方国家也做不到，德国、英国、法国都不是单一的民族国家，美国就更不用说了，世界绝大多数国家都是多民族组成的。但这些国家国内的民族关系并不理想，要么用公民认同掩盖民族差异，要么主体民族实行一元统制，要么开放多元便发生民族冲突，总是在两个极端之间来回折腾，很难做到和而不同。而所谓国与族对称的理论实际上是西方霸权主义针对着其他国家推行的，在各国制造民族分裂，他们从中渔利。<br>
　　反过来，如果只讲中华民族认同，少讲或不讲56个民族认同，似乎很爱国，其实这并不有利于真正的爱中华民族和爱国。因为56个民族是客观存在的，由它们组成的中华民族共同体是很包容的，可以使56个民族在这个民族大家庭里面生活得都很愉快，都来维护它的稳定。如果不给各个民族自己特有的发展空间和文化空间，一切都按照主体民族的要求去要求所有的民族，不是和而不同，而是同而不和，反倒容易引起冲突，造成民族关系紧张，助长民族分裂主义倾向。中华民族之所以五千年连绵不断、没有分裂，除了它的核心文化和统一力量有强大凝聚力之外，其内部民族文化、生活方式的多样性、互容性使得各民族热爱它维护它，也是一个重要的因素。<br>
　　56个民族和中华民族是互为一体、分割不开的。每个民族都热爱中华民族，希望中华民族发达，这样56个民族才能发达。反之，56个民族发达，中华民族才能发达，它们是相互统一、互相依存的关系，为什么非要把两者对立起来呢？所以“复合型民族”的概念提出来后，如果能得到一定的普及，就可能解决很多问题。<br>
　　立体化动态的民族分类，有利于民族问题的理解与解决

　　记者：在考察民族的属性时，你们曾指出“民族是一种隐性的非组织化的共同体”，这就把民族与国家区别开来了。那么，在民族的分类上，你们还有什么创新？

　　牟钟鉴：我们认为民族与国家不同，是非组织化的共同体，比国家更稳定持久，其表现形态则依据历史