十七届五中全会通过的公报提出：“要着力保障和改善民生”、“要始终把实现好、维护好、发展好最广大人民的根本利益作为党和国家一切工作的出发点和落脚点。”坚持科学发展观，就必须把改善民生放在更加重要和突出的地位。<br>
　　这是由中国共产党的性质和宗旨决定的。中国共产党的性质和宗旨决定了党的一切工作的根本出发点和最终落脚点，都是为了让人民群众的日子过得越来越好，党在任何时候都把群众利益放在第一位，同群众同甘共苦，保持最密切的联系，坚持权为民所用、情为民所系、利为民所谋，即都是为了改善民生。改革开放以来，党在经济发展的基础上，对于民生的改善高度关注，人民群众解决了温饱问题，人民生活水平显著提高。特别是2008年国际金融危机以来，党中央、国务院坚持科学发展观，坚持把改善民生作为保增长的出发点和落脚点，把刺激经济增长的政策措施向民生领域倾斜，着力解决就业、医疗、住房、养老、环保等关系人民切身利益的实际问题，这些举措充分体现了党和政府把改善民生放在更加重要和突出的地位。<br>
　　这是中国特色社会主义本质要求决定的。1992年小平同志南巡讲话关于社会主义本质曾做过科学和精辟论述：“社会主义的本质，是解放生产力，发展生产力，消灭剥削，消除两极分化，最终达到共同富裕。”这一论述既要求大力发展生产力，为提高人民生活水平提供物质基础，又要求不断完善生产关系和分配关系，使全体人民走共同富裕的道路。中国共产党关于社会主义现代化建设三步走的战略部署，每一步都把经济发展的目标同改善人民生活和促进社会进步的目标有机地结合起来，作出统一部署。着力解决关系人民群众切身利益的生活、生产和生命安全问题，保障人民群众的经济、政治、文化和社会权益，努力实现人的全面发展，是我们党和国家一切工作的出发点和落脚点。<br>
　　这是构建社会主义和谐社会的要求决定的。构建社会主义和谐社会，要按照民主法治、公平正义、诚信友爱、充满活力、安定有序、人与自然和谐相处的总要求和共同建设、共同享有的原则，以改善民生为重点，解决好人民最关心、最直接、最现实的利益问题，努力形成全体人民各尽其能、各得其所而又和谐相处的局面。加快推进以改善民生为重点的社会建设，就抓住了构建社会主义和谐社会的关键，就抓住了解决经济社会发展不平衡和影响社会和谐安定问题的关键。这样，才能形成全体人民各尽所能、各得其所而又和谐相处的局面，人们的积极性、主动性、创造性才能充分发挥出来。<br>
　　这是全面建成小康社会的要求决定的。到2020年，我国将全面建成小康社会，目前虽已基本实现小康社会的建设目标，但也面临许多亟需改善的民生问题，例如农民持续增收难度加大；劳动就业、社会保障、收入分配、教育卫生、居民住房、安全生产、司法和社会治安等方面关系群众切身利益的民生问题仍然较多，部分低收入群众生活比较困难。这些问题如果解决不好，就会严重影响社会和谐稳定和全面建成小康社会的大局。因此，必须把改善民生问题放在更加重要和突出的位置，坚持经济建设、政治建设、文化建设以及社会建设和生态文明建设协调发展。