伴随着新中国的建立和发展，我国城镇集体经济走过了近60年的坎坷发展道路。从上世纪50年代初蓬勃发展的手工业合作化运动，到计划经济条件下的“二国营”，再到改革开放中涌现出的多种形式新型集体经济，反映了几代“集体人”在我国社会主义建设道路上的不懈探索。<br>
　　一、城镇集体、合作经济为我国社会主义经济制度的建立和巩固，作出了极其重要的贡献。<br>
　　建国初期，我国经济形态中大约10%为现代性工业，其中国营经济仅占一半，90%为分散落后的个体农业经济和手工业经济。要建立社会主义经济制度，确立公有制经济的主导地位，大力发展城镇集体、合作经济是一项重要举措。<br>
　　在党的七届二中全会上，毛泽东同志的报告为新中国集体、合作经济的创建和发展，规定了一整套基本方针、重大政策和基本理论。我国第一部宪法规定：“合作社经济是劳动群众集体所有制的社会主义经济，或者是劳动群众部分集体所有制的半社会主义经济。”<br>
　　为了把生产资料的私有制改造为社会主义的生产资料公有制，建立社会主义制度的经济基础，国家对农业、手工业和资本主义工商业进行了社会主义改造，在城镇组织了手工业生产合作社及实行公私合营，在农村组织了农业生产合作社。<br>
　　“一五”期间，全国集体工业经济年均增长率达到13.76%，到1957年集体工业总量为137.6亿元，占全国工业的19.55%。合作化运动发展过程中，还有相当数量具有一定规模和机械化水平的集体企业转为国营企业，壮大了国营经济的力量，巩固和发展了社会主义基本经济制度和公有制的主体地位。<br>
　　二、改革开放中多种形式的集体、合作经济，融入市场经济元素，为公有制实现形式创新发展提供了宝贵经验。<br>
　　城镇集体、合作经济在计划经济体制和“左”的思想的影响下，曾走过一段弯路。当时采用管理国有企业的办法管理集体企业，遏制了集体企业的活力。在改革开放中，集体企业先后进行了放权让利、自负盈亏、承包经营等改革，但“二国营”的模式未能根本改变。<br>
　　党的十五大报告指出：“目前城乡大量出现的多种多样的股份合作制经济，是改革中的新事物，要支持和引导，不断总结经验，使之逐步完善”，“劳动者的劳动联合和劳动者的资本联合为主的集体经济，尤其要提倡和鼓励”。多种形式的集体、合作经济，就是在这样的时代背景下涌现出来的。<br>
　　由此，城镇集体经济突破“一大二公”的桎梏，以产权制度改革为核心，深化集体企业改革。以“两个联合”为特征的新型集体经济，融入了市场经济元素，企业的产权制度、分配制度、组织形式和体量结构等都出现了很大变化。<br>
　　改革开放以来，城镇集体、合作经济涌现出一些成功典型，成为市场经济条件下新型集体经济的骨干力量。城镇集体经济的体量已经不再局限于集体企业。城镇集体经济的制度创新，不仅为公有制与市场经济结合提供了新的经验，也进一步巩固了公有制的主体地位。<br>
　　三、新时期下，城镇集体、合作经济的制度优势，成为解决劳动就业、维护社会稳定和实现共同富裕的重要保障。<br>
　　集体企业大多为劳动密集型企业，投资少，见效快，容纳劳动力多。同样规模的固定资产，集体工业企业容纳的劳动力为重工业企业的8倍多。集体经济是解决社会劳动就业的重要渠道。<br>
　　在国内几次就业压力较大的时期，集体、合作经济都充分发挥了“手拉手，一起干”的合作精神，为创造就业岗位，保持社会稳定，作出了巨大的贡献。1958年，上海市区共有40余万家庭妇女组成各种生产服务组织，到1959年底，全市有85.6万人参加了各项社会劳动和生产组织。<br>
　　上世纪70年代末，安排返城知青的劳动就业，成为当时突出的社会、政治问题。在党和国家的统筹规划和指导下，各行各业兴办了大量各种类型自负盈亏的合作社和合作小组，国营企业扶办集体企业，集体、合作经济组织成为城镇劳动就业的一个重要领域。据统计，当年上海集体经济组织吸纳了21.35万人，被邓小平同志高度评价为“这是用经济政策来解决政治问题”。<br>
　　此外，发展集体经济可以把民间经济力量调动起来，广开生产门路，推进经济社会的科学发展、和谐发展，实现劳动群众共同富裕。集体经济成为劳动群众实现共同富裕的根本途径之一。<br>