假设全球的销售整体来了场自由落体式的下降，造成工业生产和商品价格的下滑，以至失业率的急剧上升，这时，倡导提高能源效率就是一个明智的策略，要比发放失业补贴更好。提升能源效率可以延缓或避免企业的破产，从而抵消经济萧条带来的影响。<br>
　　鼓励生产更多的节能型汽车、灯泡、建筑材料、家用电器等将创建一个良性循环。这样，当这场经济危机结束后，全球经济的能源效率将更高。<br>
　　目前好的方面是我们无需做大的调整，因为市场上已经存在高能效的产品。但各国政治家却必须表现出更强的政治意愿，迅速通过采取公认标准的有关能源效率的法律。这是我们建立一个成功的全球性战略的基础。<br>
　　建立该战略必须同时遵循两个主要途径：一是使用相同的产品和服务，但却减少能源的消耗；另一个是通过改变个人行为习惯以减少最终能源消耗，如以公共交通取代私人汽车，减少使用电灯、供暖及空调，但改变习惯需要较长时间。<br>
　　上述第一个目标的实现近在咫尺。有效使用能源应以瓦特为单位进行计算，必须做到在能源链的每一个环节开展节约：从石油、天然气、煤炭等的开采，到能源的运输与转换，最终减少各种设备机器的能耗。<br>
　　采用最新技术的高效电厂替代旧型电厂能够大大提高能源效率。理论上，全世界热电厂总装机容量为3.1兆瓦(约合31亿千瓦),每年能够生产约1300特瓦时(约合13兆千瓦时)的电力。每年可减少约25亿吨的二氧化碳排放量和相当于8亿吨化石燃料的消耗。<br>
　　但是，由于关闭旧工厂浪费生产时间，兴建新工厂成本较高等原因，新厂取代旧厂是非常困难的，特别是在发展中国家。改造与翻新旧厂也可以达到节约能源的目的，但效果会远远低于用新厂替代旧厂。<br>
　　提高能源效率最快的途径来自最终的消费者、家庭和企业等。以意大利为例，根据2008年意大利最大的商业联合会研究，有六个领域几乎可以实现最大的能源节约：运输占意大利能源消费总量的27%，这方面可以节约10 ％的能耗;住宅供暖与制冷占总能耗的20%，可以减少20 ％;照明，包括街道照明，占总能耗的6 ％，减少30 ％是完全可行的;家用电器、办公及家用电子产品占9 ％，可节省17 ％;汽车和家庭轿车占18 ％，可节约10%;最后是工业用热能占18 ％，减少8 ％也是可能的。上述总计起来，可为意大利在能源方面每年节省约100亿美元。还可降低二氧化碳的排放量，提高能源供应的安全性及加强其竞争力。<br>
　　在商业方面，三个主要领域消耗了工业化国家中3/4的电力：汽车占45 ％ ，照明约占15 ％ ，家电和消费电子产品也占15 ％左右。遗憾的是，交易中大多数买家更关注价格，往往选择便宜但却高耗能的产品。<br>
　　工业方面，能够优化能源使用效率的先进的自动化系统现已应用于许多领域，包括水泥、石油、天然气、石化和发电等。<br>
　　虽然提高能源效率降低了二氧化碳的排放量，节省了大量的能源开支，但目前大多还只是纸上谈兵。不过有迹象表明，这对实际行动也有所促进，如俄罗斯和中国就开始高度重视能源的使用效率。<br>
　　由于能源效率的改进涉及众多领域和消费者，因此其实施具有一定困难。并且相关信息也十分有限。同时，在商用与民用领域，短期成本的考虑都占主导地位。<br>
　　为了扭转这种局面，信息畅通显得尤为重要。从现在开始，随着新产品进入市场和新的计划蓝图的描绘，各国政府必须制定法律，规定只能采用最节能的产品。对于汽车、锅炉、家用电器、以及现有的建筑物材料等，鼓励以旧换新。这些鼓励措施应建立在对实施成本和利润的分析基础上进行，还要把环境成本也考虑进去。<br>
　　实际上，迅速达成符合世界贸易组织（WTO）要求的有贸易约束力的国际协定可能并不正确。但在过渡时期，国家和区域间协定应根据其各自的能源效率政策，这些政策应基于其均能接受的标准及能源效率目标。<br>
　　更重要的是需要打击弄虚作假。对于贴有高效率产品标签、却未达到高效标准的制造商，应予以严惩。近期，在意大利一些汽车公司宣称其为高能效企业，但经调查，只有少数几家能真正达标。<br>
　　政府和消费者应尽早行动起来，把握好机会，通过共同努力早日走出经济萧条的阴影。