改革开放是决定当代中国命运的关键抉择，是发展中国特色社会主义、实现中华民族伟大复兴的必由之路。中国工人阶级在这场新的伟大革命中起着主力军的作用。改革开放使中国工人阶级进一步发展壮大。进入新世纪新阶段，我们面临着新的历史任务，中国工人阶级要在深化改革扩大开放、推动科学发展、促进社会和谐中再立新功。<br>
　　一、中国工人阶级是推动改革开放的主力军<br>
　　改革开放30年来，中国工人阶级在中国共产党的领导下，以改革开放为己任，与时代发展同步伐。在改革开放的起步阶段和深化阶段，工人阶级都以高度负责的主人翁精神，积极投身改革开放和现代化建设。尤其是在改革进入攻坚阶段，发展处于关键时期，我国工人阶级服从改革开放大局，继续推动科学发展、促进社会和谐，为发展中国特色社会主义伟大事业作出了不可磨灭的历史性贡献。实践充分证明，中国工人阶级始终是推动改革开放的主力军。<br>
　　中国工人阶级之所以能成为推动改革开放的主力军，是由中国工人阶级所具有的先进性这个最重要的特点决定的。邓小平同志在党的十一届三中全会召开前夕的中国工会九大上的报告中就曾指出，党中央、国务院已经确定了加快实现四个现代化的任务，并且为此而提出一系列政策和组织措施，“这是一场根本改变我国经济和技术落后面貌，进一步巩固无产阶级专政的伟大革命。这场革命既要大幅度地改变目前落后的生产力，就必然要多方面地改变生产关系，改变上层建筑，改变工农业企业的管理方式和国家对工农业企业的管理方式，使之适应于现代化大经济的需要”。邓小平同志认为，中国工人阶级一定会在改革中起大公无私的模范先锋作用。这是因为“工人阶级最重要的特点之一就是同社会化的大生产相联系，因此它的觉悟最高，纪律性最强，能在现时代的经济进步和社会政治进步中起领导作用”。邓小平同志关于工人阶级具有同社会化大生产相联系的先进性因而决定了它能完成自己历史使命的论断，既坚持了马克思主义关于工人阶级的性质、地位和历史作用的思想，又体现了邓小平同志作为我国改革开放总设计师的远见卓识。<br>
　　马克思、恩格斯认为，科学社会主义与空想社会主义的根本区别之一，是前者找到了能够完成社会主义代替资本主义这个伟大历史使命的社会主体即工人阶级。这是由工人阶级在资本主义生产方式中所处的地位所决定的。恩格斯曾经谈到，“英国工人阶级的历史是从18世纪后半期，从蒸汽机和棉花加工机的发明开始的。大家知道，这些发明推动了产业革命，产业革命同时又引起了市民社会中的变革，而它的世界历史意义只是现在才开始被认识清楚。”在马克思、恩格斯看来，以蒸汽机的发明为标志的劳动工具的变革，促成了产业革命，而产业革命造就了工人阶级最革命、最先进、纪律性最强、目光最远大等特点。这决定了工人阶级能够完成它的历史使命。工人阶级的先进性是由它与社会化大生产紧密联系所决定的。我们党在新的历史条件下对工人阶级先进性的新认识，体现了我们党在这个马克思主义重要理论观点上的与时俱进。正如江泽民同志指出的，我国工人阶级是近代以来我国社会发展特别是社会化大生产发展的产物，具有严格的组织性纪律性和革命的坚定性彻底性等品格。胡锦涛同志也指出，中国工人阶级之所以是先进阶级，是因为它始终站在时代前列，引领着先进生产力和生产关系的发展，善于顺应社会前进的潮流不断发展自身的先进性。