所谓经济体的弹性，是指一个经济体应对外部环境变化或冲击的能力。经济环境的变化会导致相对价格变动，反过来给市场以重要的信号；富有弹性的经济体，能够对这些信号作出反应并以最快的速度和最低的成本恢复其潜在产出水平。“最快的速度”与“最低的成本”概括了复苏的理想状态，是对如何实现经济复苏的一种约束。首先，复苏速度要快。衰退时间越长，各种福利损失就越大。其次，复苏是有代价的。不少人认为，只要政府不断加大投入，总能实现较快增长。但如果这以加剧经济失衡、牺牲科学发展为代价，就需要权衡得失了。只要考虑到复苏的速度与成本，就一定离不开经济体的弹性。

    经济体的弹性主要包括：宏观经济政策的灵活性，商品劳务的顺畅流通，行业准入限制的取消，以及自由价格机制等等。从宏观政策层面看，自2007年下半年以来，随着国际国内形势的变化，中国政策调整频度很高，这体现出政策的灵活性。不过，如何对形势有一个正确的判断并作出及时准确的政策反应，还取决于宏观决策的科学化、民主化，这是在未来提高和完善宏观调控体系中需要格外关注的。商品劳务的流通方面，中国还有各类保护和限制，离形成完全统一的国内商品劳务市场还有距离。行业准入方面，尽管随着改革的推进，很多领域都逐步允许民营经济进入，但国有垄断在一些行业（如金融、电信等）还是体现得很明显。价格机制方面，总体来讲，九成以上（甚至更多）的价格由市场来决定。一些资源性产品价格以及生产要素价格仍然还是政府控制，利率市场化及汇率弹性也都还不够。可见，中国经济体的弹性还相对薄弱，需要通过改革逐步增强。

    从大萧条的教训来看，过度运用政府干预而忽视经济体的弹性是导致衰退延长的重要因素。比如，各国的贸易保护主义、提高关税、限制劳动力流动（美国限制移民）、限制国内竞争、阻止工资率下降等，都是忽视了经济体自身弹性的重要性。有研究表明，“新政”（包括胡佛新政与罗斯福新政）中的劳动与产业政策应该对部门性高工资、扭曲的劳动力市场，以及压抑的就业、消费与投资负责。这些政策大约能够解释美国经济复苏乏力（或衰退延长）的60%。相对于稳态水平，这些“新政”的政策导致产出、消费与投资下降约13个百分点。而且，正是这些政策的取消带来了1940年代经济的强劲复苏。

    由此，我们认为，加快中国经济的复苏必须重视和提高经济体的弹性。强调经济体的弹性意味着要重视市场机制的作用。在中国，如何充分发挥市场配置资源的基础性作用仍是非常艰巨的任务。过去30年的改革开放为建立社会主义市场经济体制奠定了良好的基础，但市场化改革仍需要进一步推进。（张晓晶/中国社会科学院经济研究所）