有一种观点曾被广为宣传，并作为林业政策制订的依据——森林覆盖率达到20％，生态状况就会明显改善；森林覆盖率达到30％，就进入了生态的良性循环。但国家林业局高级工程师沈孝辉指出：“近年来，我国森林覆盖率不断提高到接近20％（18.21％），然而全国的生态状况并未像人们预期的那样好转，森林覆盖率高的地区，雪灾、洪涝等自然灾害反而愈演愈烈，主要原因不是森林数量不足，而是质量太差。”

　　据悉，福建省建瓯市森林覆盖率高达80.05%。但2006年，建瓯市遭到了有史以来最大的洪涝灾害，损失巨大。原因何在？沈孝辉说，根本原因是长期的农林经济结构对天然林资源过度的掠夺，遭到了大自然的惩罚。20世纪80年代以来，建瓯市靠山吃山，建了很多农林资源消耗型企业。经过20多年的掠夺性砍伐，造成了99%具有最优涵养水源、保持水土能力的天然阔叶林不复存在，而生态服务功能较差的果树、毛竹、速生桉树等经济林木成了“森林覆盖率提升”的重要组成部分，最终无法维持森林蓄水保土和生态安全的起码要求。

　　沈孝辉认为，我国的森林质量处于不断下降的趋势，“正是最能涵养水源、保持水土能力的原始、天然林被大量采伐，并转化为天然次生林和人工林，才导致全国生态持续恶化。”因此，我国林业应从简单的木材生产和造林转变到森林可持续经营上来，从注重人工林向注重自然林转变，从注重规模向注重效益转变。