随着时代的发展和科技的进步，互联网已经成为继报纸、广播、电视之后的“第四媒体”，成为人们获取信息的重要渠道，并渗透到经济、政治、文化等社会生活的各个层面，对人们的思想意识产生了巨大冲击。网络作为一种新的信息传播手段，给思想政治工作带来了新的机遇和挑战。<br>
　　互联网拓展了思想政治工作的渠道和手段，给思想政治工作带来了新的机遇。它不受印刷、运输、发行等因素的限制，能高速传播和实时更新，信息上网的瞬间便可同步发射到所有用户手中，使思想政治工作更具时效性。它的信息涵盖了政治、经济、军事、科技等多个方面，几乎涉及所有与人类社会生存发展、人们生活息息相关的领域，使思想政治工作的内容更具多样性。它是一种双向传播，人们不仅可以主动获取自己所需要的各种信息，而且可以自由参与网上的交流与活动，任何人都可以在网上发表自己的见解，使思想政治工作的方式更具平等性。它可以掩盖个人的性别、年龄、种族、职业等特征，人的交往成了符号的交往，这样更有利于了解人们真实的思想动态，使思想政治工作更加具有针对性。<br>
　　互联网在为思想政治工作带来便利的同时，也使思想政治工作面临一些全新的挑战。一是互联网的交互性使人与人之间能自由、平等地进行单向和多向交流，对传统的单向的灌输式的思想政治工作方式提出了挑战。二是互联网的开放性使西方“和平演变”手段进一步增多。西方资本主义思想文化凭借其信息技术优势，成为国际互联网上的流行文化。敌对势力更是利用其在网上的种种优势对我们进行意识形态渗透，使社会主义意识形态受到强烈的冲击和侵蚀。三是互联网的隐蔽性容易诱发一些网民违背社会伦理规范的行为，使得网络世界存在许多不道德、不健康的行为，如散布黄色信息、暴力信息、恶意信息、反动信息，制造计算机病毒，侵害他人权益乃至妨害国家和公共安全，等等。<br>
　　面对机遇和挑战，我们只能抓住机遇、正视挑战，进一步加强和改进网络时代的思想政治工作。<br>
　　一是要利用先进技术，优化网络环境。要开发和利用各种先进软件技术手段，清除网络垃圾和精神污染，为良好的网络思想政治环境提供坚实的技术保障。可以在网络上构筑专门的信息关口，强制检查过滤所有内外信息，设立“电子警察”，对反动的、黄色的、不健康的东西，迅速鉴别并加以查封和堵截，净化网络空间。<br>
　　二是要完善法律政策，加强信息监管。要通过建立健全网络法律、法规、相关制度和政策，发挥他们应有的规范作用。同时，社会和学校、公安等相关部门要从法律规范、技术排查、内容审核、行为督促等方面加强对网络的管理，并要及时总结和传授维护网络文明与网络安全方面有效监控的经验，以便对垃圾邮件、网络攻击、黄色、反动站点等网络滥用行动起到有效的监控，更好地为思想政治教育工作服务。<br>
　　三是要建立工作队伍，占领网上阵地。网络思想政治教育阵地，马克思主义不去占领，非马克思主义、反马克思主义就会占领。要尽快培养和造就一支既懂思想政治工作又懂网络技术并具有一定的科技意识和创新能力的新型政工队伍，使政工干部做到“高效精干、德才兼备”，积极上网“作战”，开展网上政工，进行网上教育和管理；另一方面，大力创建专门的思想政治工作专业网站，开设网上论坛，把握控制上的主动权，占领网上思想政治教育阵地。<br>
　　四是要提高网民素质，增强“免疫力”。要通过加强网民的素质教育，培养和提高网民自觉抵制有害信息的意识和能力。用网民喜闻乐见的形式，有针对性地开展网上思想政治工作，通过思想政治教育和网络伦理教育，提高他们的信息识别能力和政治敏锐性，自觉树立网络自律意识，遵守网络道德，从正面引导网民树立正确的网络观，进行自我管理。同时，做到不制作、不传播污染信息、垃圾信急，自觉抵制外来腐朽文化侵蚀，增强自身的抗干扰能力和“免疫力”，构筑起坚固的“网上精神长城”。（作者单位：湖南新华书店集团）